LORD PETER WIMSEY

Noch ein Amateurdetektiv, noch ein period piece - Wimsey wurde erschaffen von Dorothy L. Sayers (1893-1957). Sie schrieb 13 Romane (diverse Kurzgeschichten) zwischen 1923 und 1938:
WHOSE BODY? (1923)
CLOUDS OF WITNESS (1926)
UNNATURAL DEATH (1927)
THE UNPLEASANTNESS AT THE BELLONA CLUB (1928)
STRONG POISON (1930)
THE FIVE RED HERRINGS (1930) (1931?)
HANGMAN'S HOLIDAY (1932)
MURDER MUST ADVERTISE (1933)
THE NINE TAILORS (1934)
GAUDY NIGHT (1935)
HAVE HIS CARCASE
THE DOCUMENTS IN THE CASE
BUSMAN'S HONEYMOON (1938)

Wimsey ist eine clever konzipierte Figur: kein arroganter Aristokratenbastard, sondern ein sympathischer Typ mit gutem Kontakt zum Volke. In The Nine Tailors sehen wir warum: Wimsey kämpft im Ersten Weltkrieg an vorderster Front und frißt Blut und Dreck. Sein Sergeant Bunter wird später, um seinen Zustand der Arbeitslosigkeit zu beenden, Wimseys Butler.

Das Erzähltempo der TV-Fassungen ist sehr gemütlich, um es positiv auszudrücken; Inszenierung, Charakterisierung und Dekor sind sorgfältig. Die Hauptrolle spielt Ian Carmichael (*1920; The World of Wooster), außerhalb Englands, von der Wimsey-Figur abgesehen, nicht bekannt. Bunter teilen sich Glyn Houston und Derek Newark. Zu den regulars gehören noch die immer etwas affektierte Rachel Herbert als Wimseys Schwester, Lady Mary, und Mark Eden als Chief Inspector Parker (alsbald Lady Marys Ehemann).

Die BBC produzierte bis 1976 fünf Mehrteiler. Hier eine Übersicht (ARD-Titel in Klammern):

CLOUDS OF WITNESS (Diskrete Zeugen) (1971?) ca. 260 min.
Guest Stars David Langton (Gerald) Kate O'Mara Anthony Ainley (Cathcart) George Coulouris (Grimethorpe) Judith Arthy (Mrs Grimethorpe)
Writer Anthony Steven Director Hugh David

Wimseys Bruder Gerald beschuldigt, den Tod von Lady Marys Verlobtem Cathcart herbeigeführt zu haben. Ihm wird im House of Lords der Prozeß gemacht.

THE UNPLEASANTNESS AT THE BELLONA CLUB (Ärger im Bellona-Club) (1972?) ca. 210 min.
Guest Stars John Quentin (George Fentiman) Donald Pickering (Penberthy) Clifford Rose (Pritchard) Anna Cropper (Ann Dorland) Terence Alexander (Robert Fentiman) John Welsh (Murbles) Vivien Heilbron (Sheila Fentiman) Norman Scace (Wetheridge) Noel Coleman (Marchbanks)
Writer John Bowen Director Ronald Wilson

Wimsey bemüht sich herauszufinden, unter welchen Umständen der alte General Fentiman zu Tode kam.

MURDER MUST ADVERTISE (Mord braucht Reklame) (1973) ca. 210 min.
Guest Stars Peter Pratt (Pym) John Hallam (Ingleby) Christopher Timothy (Willis) Fiona Walker (Miss Meteyard) Gwen Taylor (Pamela Dean) Paul Darrow (Talboy) Anthony Carrick (Cummings) Peter Bowles (Milligan)
Writer Bill Craig Film Photography A A Englander Designer Anthony Thorpe (?) Producer Richard Beynon Director Rodney Bennett

Werbetexter Victor Dean stürzt eine Treppe hinunter und ist tot. Als Nachfolger engagiert Agenturleiter Pym Wimsey, der sich als 'De'ath Bredon' (seine weiteren Vornamen) ausgibt, was zu einigem Stirnrunzeln führt. Natürlich soll Wimsey weniger texten als vielmehr aufklären. Deans Ex-Geliebte, die leicht verrückte Dian De Momerie, hatte scheinbar Kontakt mit Drogen, was Inspector Parker aufhorchen läßt. Wimsey kommt auf die schlaue Idee, Bredon Wirklichkeit werden zu lassen. Dians neuer Gefährte Milligan erwägt, 'Bredon' zu Deans Nachfolger zu machen – bei der Abwicklung eines Drogengeschäfts.

THE NINE TAILORS (Die neun Schneider) (1974) ca. 210 min.
Guest Stars Desmond Llewellyn Neil McCarthy (Thoday) Keith Drinkel Donald Eccles Elizabeth Proud
Writer Anthony Steven Film Photography Ray Henman Designer Stanley Morris Producer Richard Beynon Director Raymond Menmuir

Auf einer Party in Fenchurch St Peter wird Wimsey Zeuge, wie der Butler eine wertvolle Halskette stiehlt. Er wird geschnappt, entkommt aus dem Knast, gibt sich als Soldat auf Urlaub aus und wird erneut eingefangen. Nach dem ersten Weltkrieg verschlägt es Wimsey und Bunter erneut nach Fenchurch. Sie treffen einen mysterösen Fußgänger und werden später zu einer Anhörung gebeten: ein Skelett ist aufgetaucht, und der Mann ist offenbar gewaltsam zu Tode gekommen.

FIVE RED HERRINGS (Fünf falsche Fährten) (1976) ca. 210 min.
Guest Stars John Junkin (Alcock) Russell Hunter (Gowan) Donald Douglas (Farren) David Rintoul (Graham) Michael Sheard (MacPherson) Ian Ireland (Campbell)
Writer Anthony Steven Film Photography Alex Scott Designer David MacKenzie Producer Bill Sellars Director Robert Tronson

Der extrem streitsüchtige Maler Sandy Campbell wird tot aufgefunden. Wimsey und Bunter, eigentlich mit Urlaubsplänen nach Kirkcubright (Schottland) gekommen, gehen von Mord aus: an dem Bild Campbells, das bei der Leiche gefunden wurde, stimmen einige Details nicht. Da Campbell sich mit fast allen im Ort überworfen hatte, ist die Liste der Verdächtigen unübersichtlich.

Die treibenden Kräfte hinter den Mehrteilern waren Hauptdarsteller Carmichael und Produzent Beynon, ein Australier. Beynon war anfangs nicht begeistert von der Besetzung der Hauptrolle (Carmichael hat zweifellos etwas Honigkuchenpferdhaftes), der Kompromiß bestand am Ende darin, allzu viel Humor aus den Filmen herauszuhalten.
Die streikgeplagte BBC entschied sich 1975 für Five Red Herrings, da dieser Mehrteiler hauptsächlich in Außenaufnahmen hergestellt werden konnte (die Streiks sorgen dafür, daß die Studioarbeit lahmlag).

Links:

http://www.geocities.com/gmslegion/lpw70.html

Literatur:

Gary Phillips: Archive Gems: Lord Peter Wimsey, in RTS Issue 15, 2002

Video/DVD:

All five serials were released by Acorn on VHS and DVD.

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